大家知道吗？一节18650电池，就是那种比大拇指粗一点、长一点的圆柱形锂电池。松下卖5到9美元一颗。中国产的呢？批发价一两美元，量大还能更低。但你拆开看，正极材料、隔膜、电解液、卷绕工艺，核心指标差距已经很小了。而这些，这些有很多都是来自河南一个小城市的。
就这么一颗小电池，撑起了整个现代电子设备的命。手机、笔记本、电动工具、手电筒、对讲机、无人机，全靠它。
18650这个编号，很多人可能不知道什么意思。其实很简单：18毫米直径，65毫米长度，0代表圆柱形。1991年索尼发明了这个规格，从此成为全球通用标准。
在很长一段时间里，高端18650电芯的技术，确实被日本企业牢牢把控。松下、三洋（后来被松下收购）、索尼，这三家日本公司几乎垄断了全球高性能圆柱电池市场。
松下有多强？特斯拉的第一款量产车Model S，整个底盘下面塞了7104颗松下18650电芯。一辆车就是七千多颗。那时候马斯克找遍了全球，只有松下能同时做到高能量密度、高放电倍率、长循环寿命三个指标的平衡。
这意味着什么？意味着如果松下说不卖了，特斯拉的生产线就得停。
那个时代的中国锂电池企业，连给松下提鞋的资格都没有。咱们能做的，顶多是低端的消费电子电池，装在山寨手机和廉价手电筒里的那种。高放电倍率的动力电芯？想都不敢想。
但是有个中国的小城市加入了。这是在中原腹地的一座城市——河南新乡。
新乡这个名字，可能很多人没什么印象。它不沿海，不靠港口，没有深圳的科技光环，也没有长三角的产业配套优势。但在电池行业，新乡的地位非常特殊。
2013年，中国轻工业联合会和中国电池工业协会，正式授予新乡「中国电池工业之都」的称号。全国电池行业，新乡是第一个拿到「都」这个级别称号的城市。
这不是凭空给的。新乡做电池，已经超过70年了。
1950年，河南省第一家电池企业在新乡成立，生产的「中华」牌干电池曾经畅销全国。1956年，中国第一家二次电池（可充电电池）生产企业——国营第七五五厂在新乡建立。这家工厂后来发展成了新太行电源，是中国军用电池的核心供应商。
新太行有多硬核？它给氢弹配过电源，给运载火箭配过电池，给运-20大型运输机供过货，连蛟龙号深海载人潜水器的电源系统都是新太行做的。上世纪80年代，甚至给南极科考站提供过产品。
还有一家叫环宇电源的，1982年创立，是中国最大的二次电池生产基地之一。镍镉、镍氢、锂离子、铅酸，四大系列上百个品种，几乎全能覆盖。
从军工电池到民用电池，新乡的技术底座是一层一层垒起来的。那时候国外封锁什么，新乡就硬磕什么。这种基因，和深圳、宁德那种靠市场驱动起来的路径完全不同。新乡的电池工业，是红色的，是带着硝烟味的。
但军工背景再强，要想在民用市场上跟松下较量，那是另一回事。
18650电芯这个东西，看起来就是一个小圆柱，但里面的技术含量极高。
正极材料决定了能量密度。隔膜决定了安全性。电解液的配方决定了高温和低温性能。卷绕工艺则决定了电芯的内阻和一致性。
松下的厉害之处在于，它把每一个环节都做到了极致，而且一致性极高。从一条生产线上下来的几百万颗电芯，容量偏差控制在极小的范围内。这对于需要几千颗电芯串并联组成电池包的电动汽车来说，至关重要。
中国企业最早的短板就在这里——一致性不行。单颗电芯可能不差，但一批里面总有几颗是「瘸腿的」。一颗瘸腿的电芯，就可能导致整个电池包的性能劣化，甚至引发安全事故。
新乡的企业花了十几年时间来补这块短板。
在新乡市牧野区，有一个新乡电源产业园区，聚集了近200家电池相关企业。从正极材料、负极材料、电解液、隔膜，到成品电芯、电池组、专用生产设备，甚至连低速电动车的组装，全产业链都在这个小区域内完成。
这就是产业集群的力量。你做正极材料的，隔壁就是做隔膜的，对面就是做电解液的。遇到问题当天就能坐在一起讨论，改配方第二天就能上线试产。松下在日本要跟供应商协调一个参数可能需要几周的流程审批，新乡的企业一个电话就搞定了。
在这个产业园里，有家叫鑫泉能源的公司，专门做18650锂离子电池的研发、生产和销售。它建了一条日产能达到25万只的全自动化生产线。25万只是什么概念？一天产的电池，够装33辆早期款特斯拉Model S。
另一家叫天力锂能的企业，更值得说道。这家公司是新乡第一个、全省第二个新能源电池上市企业，专注做锂电池的正极材料——三元材料和磷酸铁锂。在小型动力锂电池正极材料这个细分领域，天力锂能的市场占有率超过40%。
40%是什么意思？意味着中国市场上每5颗用三元正极材料的小型动力电池，就有2颗的正极粉是新乡天力锂能生产的。
这种垂直整合的能力，让新乡的电池产业链效率极高，成本被压到了底。
现在说说价格差距。
松下的NCR18650B，3400毫安时容量，是行业标杆。零售价大概5到9美元一颗。新乡产的同规格18650电芯，批发价一两美元。大批量采购还能更低。
差距来自哪里？
松下的品牌溢价、日本的人工成本、严苛的品控流程，都在推高价格。但核心技术指标上，中国企业已经追得很近。在3C消费电子、电动工具、储能这些中端市场，国产18650的性能完全够用。
更重要的是产能。中国现在掌控着全球锂电池材料供应的70%，动力电池供应的60%以上。2024年，中国锂电池出口额达到611亿美元，出口量39亿只。
这不是一个简单的「多」。这是一种系统性的产业统治。
从上游的锂矿、钴矿加工，到中游的正极材料、负极材料、电解液、隔膜，再到下游的电芯制造和Pack组装，中国在每一个环节都占据了绝对优势。而新乡，就是这条产业链上一个极其关键的节点。
为什么中国的电芯会大受欢迎呢？
松下的电芯好不好？好。但一颗5美元以上的单价，在大规模消耗面前根本扛不住。而且松下的产能是有限的，它的生产线优先保障的是特斯拉和索尼笔记本这些大客户的订单。
中国的18650电芯就不一样了。新乡一家企业一天就能出25万颗。整个中国的18650产能加在一起，是一个天文数字。而且价格只有松下的几分之一。
其实不只是18650。在整个便携式电源领域，中国产品的渗透率已经高到离谱。
你在网上搜「充电宝」或者「户外移动电源」，排名靠前的品牌绝大多数都是中国的。安克、小米、绿联、品胜。这些充电宝里面装的电芯，很大一部分就是新乡和周边城市生产的。
在中东的民用市场上，同样的逻辑。每一个手机用户都需要充电宝。每一家幸存的小商店都需要储能设备。每一个地下避难所都需要应急照明。
这些需求汇聚起来，就是一个巨大的市场。而能够低成本、大规模满足这个市场的，只有中国。
新乡这座城市本身也值得说几句。
它地处河南北部，黄河北岸。历史上这里是牧野之战的古战场，武王伐纣的地方。新乡人身上有一种中原人特有的韧劲——不声不响，埋头苦干。
新乡的工业基础很扎实。除了电池，这里还有振动设备产业（号称「中国振动之都」）、过滤设备产业、纺织产业。但电池是新乡最拿得出手的一张牌。
牧野区的电池产业园里，你能看到各种规模的企业。有上市公司的现代化厂房，也有几十个人的小作坊。大企业做高端产品出口，小企业做低端产品走量。这种金字塔式的产业结构，让新乡的电池产业有极强的弹性。市场好的时候全线开火，市场差的时候小企业暂停、大企业稳住。
当然，客观来说，新乡的18650电芯和松下的顶级产品之间，还是有差距的。
在极端环境下的性能表现——比如零下30度或者60度高温——松下的电芯确实更稳定。在超高倍率放电的工况下，松下的内阻控制和热管理也更优秀。还有循环寿命，松下标称的1500次循环之后容量保持率，国产前几名的企业也做到了，但大量中小企业的产品还有差距。
另外一个深层问题是品牌。新乡的电池企业绝大多数还在做代工和白牌，自主品牌的国际影响力很弱。全球消费者认识宁德时代、比亚迪，但不认识新乡的公司。利润最厚的品牌溢价那一块，新乡还没吃到。
还有就是行业内卷。近几年锂电池产能过剩，价格战打得很惨。碳酸锂的价格从60万一吨暴跌到10万以下。上游原材料价格的剧烈波动，让很多中小企业的利润被吃光了。
这些问题都是真实存在的。
但有一点不可否认：在18650这种标准化电芯的大规模制造上，中国已经建立起了不可动摇的优势。这种优势不是靠哪一家企业，而是靠整个产业链的协同。
从正极材料到电解液，从卷绕机到化成柜，从物流仓储到全球销售网络，每一个环节都有大量的中国企业在参与。这种供应链的厚度和韧性，是日本和韩国没法复制的。
松下可以做出全世界最好的电芯，但它做不出中国这样的产能规模。LG和三星也一样。
当一颗电池的价格被中国企业压到一两美元的时候，全球所有需要便携式电源的场景，都绕不开中国制造。
新乡加油！
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